Quelques statistiques : en Belgique

Alzheimer : 140.000 Belges atteints

Trois Belges sur 10 âgés de plus de 65 ans souffrent de graves pertes de mémoire qui requièrent un accompagnement médical. Celles-ci ne sont pas toujours annonciatrices de démence, mais demandent toujours l'attention du médecin. Environ 140.000 Belges souffrent d'une forme de démence, soit une personne sur 10 de plus de 65 ans et une personne sur 3 de plus de 85 ans. 60 à 70 % des personnes démentes sont atteintes de la maladie. La maladie d’Alzheimer est une maladie qui atteint le cerveau et provoque une dégénérescence de certaines de ses cellules nerveuses. Le cerveau se modifie et ne fonctionne plus comme avant. Il a de plus en plus de difficultés à analyser les informations venant du monde extérieur et à les utiliser de façon adaptée. Cette maladie a été découverte par le psychiatre autrichien Aloïs Alzheimer en 1896. (DH 17/8/07)

Le diagnostic n'est pas facile, mais on peut se baser sur les informations données par le patient et ses proches, sur des tests de mémoire, sur des dosages biologiques et sur l'imagerie cérébrale pour aboutir à un diagnostic de probabilité.

On note qu'un diagnostic précoce et une médication adaptée freinent l'évolution de la maladie d'Alzheimer. Un accompagnement pourra être prodigué au patient pour prolonger son autonomie et sa qualité de vie. Cela devrait également soulager l'entourage et le personnel soignant. La vie continue après le diagnostic et c'est au début de la maladie que l'on peut s'adapter le mieux pour maintenir des activités agréables au quotidien.